01原理
熊彼特用“创造性破坏”描述资本主义的常态:新产品、新方法、新组织形式不断从经济内部冒出来,同时把旧的结构推倒。铁路之后有汽车和飞机,交换机之后不再需要成批的接线员。他强调的是两件事同时发生——新财富被造出来,旧生意被拆掉——而且这不是偶尔的震荡,而是这套制度运转的方式本身。
芒格没有用这个词,但他从投资者的角度讲了同一件事,并且只盯着对股东要命的那一半。他说技术进步快的文明里会反复出现“竞争性毁灭”:你有全城最好的马鞭工厂,某天来了一辆不用马拉的车,没过几年你的生意就没了,要么转行,要么被毁掉。紧挨着这段,他讲了另一面:新行业刚出现时,早到者优势巨大,赶上浪头的人可以冲很久;可一旦掉下浪,就会搁浅。IBM 是他给的反例:冲了 60 年,还是被甩下来。
把熊彼特和芒格放在一起,得到的是一个更有用的问题框架:一项新技术出现时,先别问它好不好,先问它对你是哪一种——是让你的成本下降、而你留得住省下的钱;是让你的成本下降、但好处全流向客户;还是让你这门生意不再被需要。芒格说微观经济学的一大教训就是分清技术什么时候帮你、什么时候要你的命,指的正是这个区分。
对 10 人以内的 AI 公司,这个模型有两层含义。你很可能就是那辆“不用马拉的车”,正在拆别人的生意;但你也站在一块别人随时可能拆掉的地基上——模型能力每升一级,就有一批昨天还成立的产品变成多余。
为什么成立
破坏之所以彻底,是因为它换掉的不是对手,而是需求本身。同一游戏里的竞争只会压低价格和利润,你可以靠更便宜、更好来应对;但当客户要完成的那件事可以用一种完全不同的方式完成时,旧生意做得再好也没有意义——马鞭工厂的效率越高,只是死得越体面。所以护城河挡得住模仿者,挡不住替代。
在位者往往看得见威胁,却很难动手。他们的人员、资产、销售渠道和利润都长在旧技术上,自我替代意味着先砍掉今天最赚钱的部分。芒格在同一场演讲里提到,企业收缩时,资产负债表上的不少资产会随着欠员工的各种义务一起“消失”;规模越大,转身的代价越高。早到者则相反,没有旧包袱,能把全部资源押在新浪头上——这就是“冲浪”优势的来源,也解释了为什么它只能维持到下一次浪头换方向。
02芒格怎么说
“创造性破坏”是熊彼特 1942 年在《资本主义、社会主义与民主》里提出的说法,芒格没有专门讲过这个模型,在我们查到的演讲和股东会材料里也没见他用过这个词。他讲的是同一现象的另一个名字:1994 年在南加大商学院的演讲里,他把技术快速进步时、新技术让一度领先的生意整个消失的现象称作“竞争性毁灭”,用马鞭工厂遇上汽车来说明,并紧接着讲了早到者的“冲浪”优势,以及 IBM 冲了 60 年浪之后被甩下来。同一场演讲里他还说,微观经济学的一大课题,是分清技术什么时候帮你、什么时候要你的命。本章把两者合起来讲,“创造”一侧的展开是编者的归纳。
When technology moves as fast as it does in a civilization like ours, you get a phenomenon which I call competitive destruction.
在我们这样技术进步如此之快的文明里,会出现一种我称之为“竞争性毁灭”的现象。
It happens again and again and again.
这种事一次又一次、反复发生。
The great lesson in microeconomics is to discriminate between when technology is going to help you and when it’s going to kill you.
微观经济学的一大教训,是分清技术什么时候会帮你、什么时候会要你的命。
But there was enough turmoil in technological change that IBM got bounced off the wave after “surfing” successfully for 60 years.
但技术变化带来的动荡足够大,IBM 成功“冲浪”60 年之后,还是被浪甩了下来。
03怎么用
- 01
每次模型升级,做一遍“三分法”
新模型、新功能发布后,把你的产品拆成几块,逐块判断:这块是成本下降、钱能留在自己手里;还是成本下降、但对手也能用、最后变成降价;还是客户以后根本不需要这块了。第三类要尽早列出来,并写下“如果它消失,我们还剩什么”。这比泛泛地讨论“AI 对我们是机会还是威胁”具体得多。
- 02
把你的收入路径画出来,看它依赖哪个旧习惯
很多生意死掉,不是产品被替代,而是获客或变现的那条路被替代了:用户以前要来你的网站、看你的文档、点你的搜索结果,现在不来了。画出“用户从哪里来、在哪一步付钱”,标出每一步依赖的旧习惯,问哪一步会被 AI 助手或智能体跳过。产品越受欢迎、这条路越不显眼,越容易被忽略。
- 03
主动拆自己的一部分
如果某块业务注定会被新技术替代,宁可自己先做替代品,哪怕它会吃掉现有收入。小团队没有大公司的包袱,这是少数几个结构性优势之一,不要用“先把现在的收入守住”把它浪费掉。可以设一个硬规则:每个季度至少有一个实验,是在尝试让自家现有某个功能变得多余。
- 04
冲浪时盯着浪,而不是盯着自己的板
早到者优势是真的,但只在浪头上成立。给团队设一两个能反映“浪还在不在”的外部指标——比如目标用户完成那件事时还用不用你这类工具、模型厂商的新功能有没有覆盖你的核心场景——每月看一次。自家增长曲线是滞后指标,等它掉下来,往往已经离开浪头了。
04案例
IBM:冲浪 60 年,1993 年一个季度亏掉 80 亿美元
芒格在 1994 年的演讲里,把 IBM 当作“冲浪”模型的反例:一群出色而有纪律的人,在技术变化的动荡中被甩下了浪头。他讲这段话的前一年,IBM 刚交出一份巨亏的季报。据美联社 1993 年 7 月的报道,IBM 第二季度亏损 80 亿美元,其中包含 89 亿美元的税前重组费用,季度营收 155 亿美元、同比下降 15%,股息从 54 美分砍到 25 美分。报道把原因落在“大型机市场的变化”上,而大型机多年来一直是它最赚钱的产品。员工人数从 1985 年底的 40.6 万高点,计划降到 1994 年底的 22.5 万。新任董事长郭士纳当时表示,除非对行业收入和需求的判断被证明错误,否则不会再有新的费用和裁员。这个案例说明的是芒格那段话的核心:被甩下浪的不是笨公司,而是长在旧需求上的公司。[1][3]
报纸:从“技术帮你”的例子,变成“技术要你命”的例子
同一场演讲里,芒格拿报纸当技术“帮你”的典型:如果你拥有奥什科什唯一的一家报纸,排版技术变得更高效,换掉旧设备后省下的钱会全部落进利润,因为没有对手逼你降价。这个判断在当时成立,因为它讨论的是同一张报纸内部的技术改进。后来出现的是另一种技术:它没有改善报纸的生产,而是让读者和广告主有了报纸之外的去处(这是编者的解读)。皮尤研究中心的数据显示,美国报业广告收入在 2005 年约为 494 亿美元,2022 年估计只有 98 亿美元。同一个行业,前一种技术进步落在“留得住”那一格,后一种落在“生意不再被需要”那一格。用芒格自己的框架看,分清是哪一种,比分清技术先进不先进重要得多。[1][4]
电话接线员:破坏和创造写在同一组数字里
达拉斯联储的经济学家考克斯和阿尔姆在为《简明经济学百科》写的“创造性破坏”词条里,给过一组数字:1970 年,美国电话行业雇了 42.1 万名接线员,那一年美国人打了 98 亿通长途电话,平均每名接线员一天只处理 64 通;到 2000 年,这个数字升到 1861 通。词条的说法是,没有这些生产率提升,一通长途电话要贵六倍;而接线员这个职业随着交换技术的进步大幅萎缩。对个人和单个企业来说,这是“破坏”;对整个经济来说,这是“创造”。词条作者也直言,社会要拿到创造性破坏的好处,就得接受有些人会因此变得更糟。芒格只关心股东那一侧,所以他讲的是“竞争性毁灭”;熊彼特看的是整体,所以加了“创造性”三个字。[2]
Kite:约 15 人的 AI 编程助手,早到了“十几年”
Kite 是 2014 年在旧金山成立的 AI 代码补全工具,团队规模约 15 人,几乎不花营销费就做到约 50 万月活开发者。2022 年 11 月,创始人亚当·史密斯宣布停止运营并开源代码,总结说:公司没能实现 AI 辅助编程的愿景,是因为“早了十年以上”进入市场,技术还没准备好;另一个原因是产品没能带来收入,他的判断是个人开发者不为工具付钱。他还估计,做出一个能可靠合成代码的生产级工具,可能要花 1 亿美元以上。与此同时,GitHub 在 2021 年 6 月发布了 Copilot,技术预览期就有超过 120 万开发者用过,定价每月 10 美元。用芒格的话说,Kite 是一个“早到者”,却没赶上真正的浪:浪来的时候,需要的是另一个量级的模型和资金,而这只有大平台掏得起。对小团队的提醒是:先到不等于站在浪头上,要问的是这一波浪的门槛是什么、自己够不够得着。[5][6]
Tailwind Labs:框架越来越流行,收入跌了近八成
Tailwind CSS 是被广泛使用的开源前端框架,背后的 Tailwind Labs 是一家很小的公司,靠在文档里推广付费组件产品赚钱。2026 年 1 月 7 日,有贡献者在官网仓库提交了一个给大模型读的文档版本(llms.txt),创始人亚当·沃森在评论里解释为什么暂时不合并:文档是人们了解他们商业产品的唯一途径;文档流量比 2023 年初下降了约 40%,尽管 Tailwind 比以往任何时候都流行;收入下降了近 80%;前一天,工程团队 75% 的人失去了工作。据 DevClass 报道,这是 4 名工程师中的 3 人,沃森还说,按假期里做的预测,如果什么都不变,大约半年后就发不出工资。这是最典型的“生意不再被需要”:产品没有被替代,反而用得更多了;被拆掉的是“开发者来官网查文档、顺便看到付费产品”这个旧习惯——编程助手直接替用户读完了文档。之后几家公司宣布赞助,但赞助能不能补上一条消失的获客路径,是另一回事。[7][8]
05误用与边界
把每次技术进步都当成末日
芒格说的是要分清技术什么时候帮你、什么时候害你,而不是一律恐慌。很多新技术只是让你的成本下降,最多变成同行之间的降价竞争,不会让你的生意消失。把所有变化都当作“竞争性毁灭”,会让小团队不停追新、换方向,反而什么都做不深。
以为看见了就能躲开
IBM、报业都不是没看见变化,而是资产、团队和利润都长在旧需求上,转身代价太高。只做趋势判断不改结构,等于知道浪要来却不下水。对小团队来说,真正的考验是愿不愿意砍掉今天还在赚钱的那部分。
把“早到”当成“站在浪头上”
芒格讲的早到者优势,前提是浪已经来了、你正好在浪头。Kite 的经历说明,太早的人可能在浪到来之前就耗尽了钱和耐心,浪来了,门槛又被抬到另一个量级。“我们做得早”本身不是优势。
只看破坏,忘了创造的那一半
熊彼特的重点是新东西被造出来。只盯着“谁会被淘汰”,容易错过新技术打开的新需求:被拆掉的旧环节,往往正是新生意的入口。问完“我们会被拆掉什么”,还要问“哪些以前做不了的事,现在做得了”。
06检查清单
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